高小华说起这幅1982年的成名作，丝毫感觉不到他对自己这幅被誉为“现代中国的《清明上河图》”的画作的留恋。

　　“画《赶火车》是很早以前的事了，1955年我出生在南京，6岁随当军医的父母到重庆。文革开始，我随父亲到了上海农村。15岁，我到河南当兵，17岁到武汉军区政治部，22岁考入四川美院。赶火车贯穿了我的青春，每次赶火车的年龄、心境都不一样。我看着火车上的老人、小孩、男男女女，他们都朝同一个方向赶路，每个人看起来都很单纯、很真实。这给了我创作上的冲动，于是成就了我的毕业作品《赶火车》。看到为《赶火车》采集的人物素描草图，我还能记起年轻时，在不同的火车站等待、捕捉的快乐感觉。”

　　2003年中国嘉德拍卖行致电高小华，希望将他的作品《赶火车》出售，高小华在考虑数日之后同意了。“虽然那段‘赶火车’的青春卖了363万，但我不能就枕着《赶火车》过日子。卖画是对我从前画作的肯定，也是一种完结过去的方式。”

　　高小华评估《赶火车》拍出的363万时，非常理智与平和：“如果我去想画的价值，就不可能有《为什么》，也不可能有《赶火车》。其实，每一个画家在创作一幅作品的当时，或许有某种感觉可以感知到作品的价值，但绝对不可能是完全准确的。”

　　高小华把《赶火车》363万元的价值构成解读为三个主要方面。

　　首先是作品本身的质量，比如画作的完整性，全面性。“当时，《赶火车》在中国嘉德拍卖行拍卖，除油画（1.4m×4.5m）外，包括24张素描手稿，3张草图，其中素描手稿上，记录了比如‘郑州火车站’、‘昆明火车站’等写生的地点及日期，可以清晰地看到画家创作的过程，作品的规模就已经让藏家动心了。

　　第二方面是艺术家或艺术品在美术界的影响。作品的艺术价值或者说艺术地位，在价值评估中占很重要的部分。“《赶火车》在全国美展展出时，美术界的批评家、评论家都给予了极高的评价，被誉为‘中国油画的《清明上河图》’；1999年美国亚太艺术研究院授予《赶火车》‘20世纪艺术贡献奖’，这些都是这幅作品价值构成的一部分。”

　　第三方面是时间、空间、机遇等等。“我、罗中立、何多苓、程丛林等都是四川美院恢复高考第一年的学生。我们这批77级油画系学生作为四川画派的主力军，在中国油画史短短的几十年间，有着浓墨重彩的一笔。而四川画派开创了中国油画‘伤痕美术’的先河，也让《赶火车》在画坛上有了相当的历史地位。《赶火车》‘热’了20多年，有了时间的考验，它可以也必然可以拍出363万元的价格。”

　　之一：大型艺术景观《红岩启示录》面向大众开放的前两天，高小华被他昔日四川美术学院的两名同事告上法庭，称高小华借助他们的作品抬高身价，利用《红岩启示录》油画工程总负责人的身份便利，剥夺了他们的作品署名权和发表权。原告向法院提起了3场诉讼，整个案件历时两年。最后，高小华胜诉。

　　之二：2003年底，5家单位竞标三峡博物馆《重庆大轰炸》半景画。12月第一轮开标后，高小华的合作方重庆市美术公司等3家公司入围，而陈可之的合作方湖北鼎元公司则被淘汰。此后，陈可之加入到入围的沈阳鲁美公司，以完全不同于自己首轮竞标的作品参与了第二轮竞标。2004年9月，高小华和雷著华向法院提起诉讼，状告陈可之的第二轮竞标作品《重庆大轰炸》抄袭。高小华向法院提起了两次诉讼，目前案件还未最终了结。

　　1985年，22岁的高小华怀揣着对油画艺术的向往与憧憬到美国留学。在美国的15年，他重新定位了未来的道路———大艺术之路。2000年，他应重庆大学人文学院邀请回国，任重庆大学人文学院副院长。这位美籍华人回国后的5年里，成功竞标大型艺术景观工程《红岩启示录》、中国三峡博物馆大型半景油画《重庆大轰炸》。